FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun doğrudan öncülük ettiği ve yaklaşık 4 milyon dolar değerinde olduğu belirtilen 7 yıllık kira sözleşmesi, kurum içindeki üst düzey yetkililerin itirazlarına rağmen hayata geçirildi. ABD merkezli New York Times tarafından incelenen belgeler ve kurum içinden sızan bilgiler, FIFA'nın ABD'deki operasyonel stratejisi ile Başkan Trump ile kurulan yakın ilişkiler arasındaki çizgilerin giderek belirsizleştiğini gözler önüne seriyor.
FIFA, Trump Tower'daki yaklaşık 5 bin metrekarelik alan için piyasa koşullarında bir ödeme yapıldığını savunsa da, içeriden gelen bilgiler tablonun farklı olduğunu gösteriyor. Söz konusu ofislerin tam kapasiteyle kullanılmadığı ve büyük ölçüde boş durduğu iddia ediliyor. Özellikle süit odanın boş olduğu vurgulandı. FIFA yönetimi ise bu alanı sadece özel etkinlikler ve Birleşmiş Milletler Genel Kurulu dönemlerinde devlet büyükleri ile futbol liderlerini ağırlamak için kullandığını öne sürüyor. Ancak kurumun Miami'de zaten aktif operasyonel ofisleri bulunması, New York'taki bu lüks yatırımın gerekliliği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
Infantino'nun Başkan Trump ile kurduğu yakın ilişki, sadece kira sözleşmesiyle sınırlı kalmıyor. Geçmişte yaşanan bazı olaylar, FIFA'nın siyasi bir baskı altında hareket ettiği yönündeki iddiaları güçlendiriyor. Özellikle Dünya Kupası sürecinde ABD takımının yıldız oyuncusu Folarin Balogun'un cezasının, Infantino ve Trump arasındaki bir görüşmenin ardından kaldırılması, futbol dünyasında "siyasi müdahale" tartışmalarını zirveye taşıdı. Infantino'nun Trump onuruna özel bir barış ödülü ihdas etmesi ve Trump'ın damadının kardeşiyle bağlantılı fonlarla gizli görüşmeler yürütmesi, Avrupa futbol otoritelerinin sert tepkisine neden oldu.
FIFA'nın eski yönetim kurulu başkanı Miguel Maduro, bu anlaşmanın örgütün temel etik ilkeleriyle bağdaşmadığını savunuyor. Maduro, Trump Organizasyonu ile yapılan bu ticari ilişkinin, FIFA'nın ABD'deki Dünya Kupası çıkarları ve Trump'ın Barış Kurulu ile olan ortaklığı göz önüne alındığında "açık bir çıkar çatışmasına” neden olduğunu vurguluyor. FIFA ise tüm süreçlerin yerel yasalara ve kurumun standart iç prosedürlerine uygun olduğunu belirterek iddiaları reddediyor. Öte yandan, FIFA'nın Gazze'de stadyum inşa etme projesi gibi diğer girişimleri de bu tartışmalı siyasi atmosferin gölgesinde kalmaya devam ediyor.
FIFA Başkanı Gianni Infantino ile Barış Kurulu temsilcileri Yakir Gabay, Gazze Yüksek Temsilcisi Nickolay Mladenov ve Gazze Ulusal Yönetim Komitesi Başkomiseri Dr. Ali Shaath tarafından imzalandı. Projenin, Gazze ve Filistin için dünya standartlarında altyapı oluşturmayı ve uzun vadeli ekonomik fırsatlar oluşturmayı amaçlayan bir çerçeve sunduğu ifade edildi. Anlaşma kapsamında, 50 adet mini futbol sahası, beş büyük saha, modern bir FIFA Akademisi ve 20 bin kişilik yeni bir ulusal stadyumun inşa edilmesinin planlandığı kaydedildi. İnşa edilecek ulusal stadyum için 50 milyon dolar bütçe ayrıldı.
Kurum içindeki muhalif sesleri "taciz kampanyası yürütmekle" suçlayan Infantino yönetimi, New York'ta varlık göstermenin küresel bir kuruluş için stratejik bir zorunluluk olduğunu savunuyor. FIFA'dan yapılan açıklamada, "New York küresel bir şehir ve FIFA küresel bir kuruluş; bu nedenle FIFA'nın orada varlık göstermesi mantıklı" ifadelerine yer verilirken, Beyaz Saray ve Trump Organizasyonu konuyla ilgili sessizliğini koruyor. Yaşanan bu gelişmeler, FIFA'nın önümüzdeki dönemde hem etik kurullar hem de uluslararası hukuk nezdinde daha zorlu bir sınavla karşı karşıya kalabileceğini gösteriyor.